¿Qué son los Equipos de Protección Individual (EPIs)?
Hay profesiones en las que el desarrollo del trabajo lleva implícito unos riesgos que son imposibles de evitar. En estas ocasiones, se deberá determinar qué son los Equipos de Protección Individual (EPI) que se necesita utilizar y qué características deben cumplir mediante la correspondiente evaluación de riesgos.
Definición de Equipos de Protección Individual
Cualquier equipo destinado a ser llevado o sujetado por el trabajador para que le proteja de uno o varios riesgos que puedan amenazar su seguridad o su salud en el trabajo (INSST).
Debidamente certificados y adecuados al puesto laboral, los EPI ayudan a reducir el riesgo de sufrir lesiones o evitar posibles accidentes.
Cómo se clasifican los EPIs
Los equipos de protección individual se clasifican, en función de las consecuencias de los riesgos, según el Reglamento EPI (UE) 2016/425, ANEXO I, se establecen tres categorías:
Categoría I. Incluye exclusivamente los siguientes riesgos mínimos:
- Lesiones mecánicas superficiales.
- Contacto con materiales de limpieza de acción débil o contacto prolongado con agua
- Contacto con superficies calientes que no excedan de 50 °C
- Lesiones oculares causadas por la luz solar (salvo durante la observación del sol)
- Condiciones atmosféricas que no sean de naturaleza extrema
Categoría II: incluye riesgos distintos de los enumerados en las categorías I y III.
Categoría III: incluye exclusivamente los riesgos que puedan tener consecuencias muy graves, como la muerte o daños irreversibles a la salud, en relación con lo siguiente:
- Sustancias y mezclas peligrosas para la salud
- Atmósferas con falta de oxígeno
- Agentes biológicos nocivos
- Radiaciones ionizantes
- Ambientes con altas temperaturas cuyos efectos sean comparables a los de una temperatura del aire de al menos 100 °C
- Ambientes con bajas temperaturas cuyos efectos sean comparables a los de una temperatura del aire de – 50 °C o menos
- Caídas de altura
- Descargas eléctricas y trabajos en tensión
- Ahogamiento
- Cortes por sierras de cadena accionadas a mano
- Chorros de alta presión
- Heridas de bala o arma blanca
- Ruidos nocivos
Descargar Cartel INSST – Tipos de Equipos de Protección Individual4
¿Es obligatorio el uso de los EPIs?
Una vez que ya hemos profundizado en qué son los equipos de protección individual, otra pregunta muy importante que debemos responder es la obligatoriedad de los mismos como medio para garantizar la seguridad y salud en el trabajo.
La respuesta a esta pregunta es SÍ.
La falta de prevención en las empresas y de los mismos trabajadores aumenta la siniestralidad laboral, por eso hay que extremar la vigilancia en el cumplimiento de la Ley de PRL y de toda su normativa de desarrollo.
La Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales establece una serie de principios generales, como es el artículo 17.
Por un lado, el Art. 29. De la LPRL Obligaciones de los trabajadores en materia de prevención de riesgos, dice:
Corresponde a cada trabajador velar por su propia seguridad y salud en el trabajo. Los trabajadores deberán: Usar adecuadamente máquinas, aparatos, herramientas, etc… Utilizar correctamente los medios y equipos de protección facilitados por el empresario.
Por otro lado, también viene recogido en el Art. 10 del R.D 773/1997, de 30 de mayo, sobre disposiciones mínimas de seguridad y salud relativa a la utilización por los trabajadores de equipos de protección individual “Obligación de los trabajadores”.
En definitiva, remarcamos la importancia de garantizar la seguridad gracias a la correcta selección del EPI y la prevención de cada trabajador a través de la formadión e información de los riesgos de su puesto y sus funciones.
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